¿Qué es un sistema Chain-on-Edge?
Un sistema Chain-on-Edge es un transportador de cadena ubicado a poca altura sobre el piso, con la cadena corriendo paralela al suelo y sus laterales apuntando hacia arriba y hacia abajo. Su traducción literal sería "cadena en borde". Al ir la cadena sobre una especie de rieles, deja una de sus caras expuesta para montar aditamentos, que son los soportes donde se coloca el material a pintar.
Cómo funciona el transportador
Los aditamentos antes mencionados están ideados de forma que les permita el libre giro. Así, mediante un sistema puntualmente incorporado, podemos hacer rotar el material colocado sobre estos soportes mientras avanza por la línea. Esta rotación es justamente lo que permite cubrir toda la superficie de una pieza con geometría redonda sin necesidad de que un operador la voltee manualmente.
¿En qué piezas conviene usar Chain-on-Edge?
Los sistemas Chain-on-Edge se prefieren, mas no se limitan, para pintar piezas cuya forma proviene de un sólido de revolución. Aquí podríamos mencionar ejemplos tales como botellas, tapones, productos cosméticos, botones, etc. Sin embargo, podemos pintar elementos con geometrías variadas, siendo el mayor reto el ajuste de nuestras pistolas de aplicación para cubrir de forma uniforme toda la pieza mientras gira.
Configuración típica de una línea Chain-on-Edge
Una configuración típica de este tipo de sistemas es: área para carga y descarga de producto, aplicación de pintura (en esta zona se cuenta con el sistema de giro para los pernos), área de flash-off y zona de curado, que puede ser al aire o en horno.
Sin embargo, dependiendo de nuestro proceso y de las necesidades del material, podemos contar con más pasos, tales como una segunda capa de pintura (por ejemplo, acabados multicolor, pintura soft-touch, etc.), hornos de curado UV, áreas de flameo, áreas de sopleteo con aire tratado, áreas de enfriamiento, etc.
¿Qué tan automatizada es una línea Chain-on-Edge?
Usualmente este tipo de líneas cuentan con una automatización sencilla que se reduce al disparo de las pistolas aplicadoras. Los demás parámetros son ajustados manualmente, y esto les permite contar con una enorme flexibilidad para diferentes aplicaciones sin depender de una reprogramación compleja cada vez que cambia el producto.
Chain-on-Edge frente a otros transportadores de línea
A diferencia de un conveyor aéreo pensado para piezas colgadas en racks, el Chain-on-Edge resuelve un problema distinto: piezas pequeñas y numerosas que se benefician de rotar durante la aplicación. Si tu proceso maneja piezas de mayor tamaño montadas en racks, es más común encontrar soluciones como las que describimos en nuestro caso de éxito de línea continua de pintura en polvo, donde el material se desplaza colgado en lugar de apoyado sobre un aditamento giratorio.
Antes de llegar a la cabina de aplicación, cualquiera de estas configuraciones depende de un buen pretratamiento y pintura en polvo electrostática bien ajustada, ya que la geometría de la pieza y el tipo de transportador afectan directamente cómo se comporta la carga eléctrica sobre la superficie. Así, ahora puede conocer un poco más de uno de los tantos procesos del fascinante mundo de la pintura industrial.
